在電的傳遞上，物質可以分為電的良導體、半導體和絕緣體三類。它們導電能力的大小一般用電阻率(p)來表示。石墨晶體在層面方向上碳原子之間的結合是共價鍵疊合金屬鍵所以在石墨層面方向有良好的導電性，而在石墨晶體的層與層之間是由較弱的分子鍵連結所以導電能力弱。因此，石墨化程度高的炭素材料的導電能力有明顯的各向異性。

例如，天然鱗片石墨和熱解石墨的各向異性比可高達10^4。人造石墨制品的電阻率各向異性比只有1.2~1.4.各種炭素材料的導電能力是不同的，石墨化度高，層面排列近于平行，晶體缺陷少，有利于自由電子流動,所以電阻率就低。一些常用炭素材料的電阻率列于表1-9.炭素陽極作為鋁電解的導電材料，要求具有良好的導電性、較低的電阻率，以減少陽極的申耗，提高鋁電解的電流效率。電阻率與煅后焦的煅燒程度、陽極的體積密度及焙燒溫度有直接的關系。

炭素材料導電性隨溫度的變化受兩方面因素的制約。一方面石墨晶體受熱時，在價帶上的電子激發躍遷到導帶上,成為自由電子,自由電子的數量增多,電阻率減小;另一方面,溫度升高時，晶格點陣的熱振動加劇，振幅增大，自由電子的流動阻力加大，電阻率增加。所以，當溫度使電子激發作用起主導時,炭素材料的電阻溫度系數為負值，而當晶格熱振動起主導作用時,電阻溫度系數為正值。石墨的電阻溫度系數在100~900K以下時為負值，而在900 K 以上時為正值。