煤瀝青是生產鋁用陽極材料和陰極材料的黏結劑。它能很好地浸潤和滲透到各種焦炭及無煙煤的表面和孔隙,使各種配入的顆?；ハ囵そY形成具有良好的塑性的糊料。

糊料成型或壓型后的陽極炭塊或陰極炭塊，經冷卻后即硬化，并保持成型時的形狀。生陽極炭塊或陰極炭塊在焙燒時煤瀝青逐漸分解并炭化,把四周的骨料牢固地連接在一起,獲得數量多、高強度、在骨料顆粒間起連結作用的瀝青焦。

煤瀝青是煉焦工業的副產品。煙煤在煉焦爐中受高溫作用發生熱分解，得到三種產物：焦炭、煤氣、煤焦油。煤焦油經高溫分餾后的殘油即煤瀝青。煤瀝青是多種高分子碳氫化合物的混合體。

一般難以從煤瀝青中提取單獨的具有一定化學組成的物質，而只能用不同的溶劑去萃取煤瀝青將它分離為若干組分。如高分子組分、中分子組分、低分子組分。不同原料來源和不同軟化溫度煤瀝青的各樹脂組分性質有一定的差異，但同一種瀝青中各組分的平均相對分子量。