石墨電極的生產工藝要求高，對原材料要求也是高的，主要以石油焦、針狀焦為原料，煤瀝青做結合劑，經煅燒、配料、混捏、壓型、焙燒、石墨化、機加工而制成，是在電弧爐中以電弧形式釋放電能對爐料進行加熱熔化的導體。石墨電極的用途主要為煉鋼。
根據石墨電極廠家生產的石墨電極的質量標準高低主要分為以下幾種：
1、普通功率石墨電極
允許使用電流密度低于17A/厘米2的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。
2、涂層石墨電極
表面涂覆一層保護層的石墨電極。形成既能導電又耐高溫氧化的保護層，降低煉鋼時的電極消耗，延長電極的使用壽命，降低電極的電能消耗。
3、高功率石墨電極
允許使用電流密度為18～25安培/平方厘米的石墨電極，主要用于煉鋼的高功率電弧爐。
5、普通功率石墨電極
允許使用電流密度低于17安培/平方厘米的石墨電極，主要用于煉鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。

石墨電極生產的主要原料為石油焦，普通功率石墨電極可加入少量瀝青焦，石油焦和瀝青焦含硫量都不能超過0.5%。生產高功率石墨電極時還需要加針狀焦。鋁用陽極生產的主要原料為石油焦，并控制硫分不大于1.5%～2%，石油焦和瀝青焦應符合國家有關質量標準。
石墨電極加工主要有以下方法：加壓振動法、數控自動成形法和機械加工方法。
1、加壓振動法：加壓振動法需要專門機床，電極母模與電極形狀相反。石墨材料和成形工具在加工時相對放置，留有間隙。由水和磨料混合而成的加工液注入其間。在通過加工液的同時，使石墨和成形工具發生超聲波振動。在磨料沖擊力的作用下，石墨被微量剝離而成所需要的形狀。
2、數控自動成形法：數控自動成形法需要石墨電極成形機，它采用數控方式，有刀具自動調換裝置，可容納多把刀具。加工石墨電極的四周用水幕包圍，防止石墨粉塵四處分散。
3、機械加工方法：機械加工方法為國內一般石墨電極生產單位采用的主要方法。
石墨電極可以采用車削、銑削、鉆削和磨削的方法進行加工。